Um jogador some do jogo no meio de uma missão, volta duas semanas depois e não consegue lembrar o que estava fazendo nem para onde deveria ir. Outro se sente sobrecarregado assim que a tela enche de elementos visuais piscando ao mesmo tempo e desliga antes de conseguir se concentrar em qualquer coisa. Problemas desse tipo podem passar despercebidos em testes de usabilidade que trabalham com amostras pouco diversas, deixando lacunas justamente onde diferentes perfis cognitivos poderiam revelar dificuldades que não foram previstas pela equipe de desenvolvimento.
Richard Lucas da Silva Miranda, empresário do segmento de tecnologia, observa que incluir jogadores neurodivergentes no processo de teste não é apenas um gesto de inclusão, mas uma forma prática de identificar problemas de design que poderiam permanecer menos evidentes em avaliações realizadas com perfis mais homogêneos.
O que significa design pensado para neurodivergência?
Neurodivergência abrange condições como autismo, TDAH, dislexia e discalculia, que afetam a forma como uma pessoa processa informação, atenção e estímulo sensorial. Design pensado para esse público não significa criar uma versão separada do jogo, significa incorporar opções e clareza que beneficiam diretamente quem tem essas condições, sem prejudicar a experiência de ninguém que jogue sem esse tipo de necessidade específica.
Isso inclui coisas como lembrete constante do objetivo atual, registro acessível de diálogo e evento já ocorrido, opção de reduzir estímulo visual excessivo em tela, e sistema de dica em camadas que ajuda sem entregar a solução de imediato para quem prefere resolver sozinho.
Previsibilidade também é elemento central desse tipo de design. Mudança brusca de layout, linguagem ambígua em instrução ou ausência de retorno claro depois de uma ação costumam gerar desconforto desproporcional em jogadores no espectro autista, mesmo quando essas mudanças parecem detalhes menores do ponto de vista de quem projetou o jogo e nunca precisou lidar com esse tipo de sobrecarga sensorial durante uma sessão comum.
O que testes com esse público revelam que passa despercebido?
Jogadores neurodivergentes tendem a notar, de forma mais imediata, exatamente os pontos onde o design presume memória perfeita, atenção constante ou processamento rápido de muita informação ao mesmo tempo, presunções que a maioria dos testes de usabilidade não questiona porque o jogador padrão recrutado consegue compensar essas falhas sem perceber que está compensando, mascarando um problema que existe de verdade no design do jogo.
Richard Lucas da Silva Miranda aponta que esse tipo de teste revela, por exemplo, telas de tutorial que exigem retenção de várias instruções seguidas sem repetição, ou interfaces onde informação crítica só aparece por um instante e depois some, exigindo que o jogador acerte de primeira sob risco de perder contexto importante do jogo. Nenhum desses problemas costuma aparecer em teste com o perfil de jogador tipicamente recrutado, justamente porque esse perfil consegue compensar a falha sem sequer perceber que está compensando algo.
Como esses ajustes beneficiam muito além desse público específico?
Objetivo sempre visível ajuda tanto quem tem dificuldade de atenção quanto qualquer jogador que voltou ao jogo depois de duas semanas sem jogar. Redução de estímulo visual excessivo ajuda tanto quem tem sensibilidade sensorial quanto quem simplesmente joga num ambiente com muita distração ao redor.
Segundo Richard Lucas da Silva Miranda, esse é o padrão que se repete em quase todo ajuste feito pensando em neurodivergência: o recurso nasce resolvendo um problema específico, mas acaba melhorando a experiência de uma fatia muito maior de jogadores que nunca precisaria daquele recurso especificamente, mas se beneficia dele de qualquer forma.
Sistema de dica em camadas segue essa mesma lógica. Pensado originalmente para jogadores que precisam de mais apoio para não travar num obstáculo, ele também agrada quem simplesmente não quer consultar guia externo, mas aceita uma ajuda leve quando fica preso por tempo demais numa mesma etapa do jogo.
Por que incluir esses testes desde cedo evita retrabalho depois?
Incorporar teste com jogador neurodivergente só perto do lançamento costuma revelar problema estrutural que exigiria revisão profunda de sistemas já considerados prontos, algo caro e demorado de corrigir naquela fase avançada de produção.
Richard Lucas da Silva Miranda considera que trazer esse tipo de teste para etapas iniciais do desenvolvimento, junto com os primeiros protótipos jogáveis, evita boa parte desse retrabalho, porque ajustes de design são muito mais baratos de fazer quando o sistema ainda está em construção do que depois que toda a produção já assumiu aquela estrutura como definitiva.
Recrutar jogadores neurodivergentes para teste não exige processo complexo nem orçamento elevado. Contato com organizações da comunidade, parceria com grupos de jogadores que já se identificam publicamente com essas condições, ou simplesmente ampliar o critério de seleção usado nos testes de usabilidade já convencionais costuma ser suficiente para começar a captar esse tipo de retorno valioso, sem exigir estrutura de pesquisa muito diferente da que o estúdio provavelmente já mantém para outros testes.
